海棠，中国特有的植物，素来有“国艳”的美称。早在先秦的文献之中，就有海棠的记录。《诗经》中的经典篇目《卫风·木瓜》：“投我以木瓜，报之以琼琚；匪报也，永以为好也！投我以木桃，报之以琼瑶；匪报也，永以为好也！投我以木李，报之以琼玖；匪报也，永以为好也！”据说就是海棠的果实。
海棠从古至今，都是文人雅士笔下的娇宠。在诗人学士的笔下，海棠原本就曼妙的身姿更添了诸多的风韵。
海棠
宋·苏轼
东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。
只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。
同儿辈赋未开海棠
元·元好问
枝间新绿一重重，小蕾深藏数点红。
爱惜芳心莫轻吐，且教桃李闹春风。
玉烛新·白海棠
清·顾太清
初晴新雨后。乍洗褪胭脂，缟衣妆就。东风倦倚，憨憨态、不管敲残更漏。嫩寒天气，正睡稳、乌衣时候。深夜静、银烛高烧，微香暗侵襟袖。
盈盈一点芳心，占多少春光，问卿知否？红妆莫斗，谁得似、净骨天然清瘦。神娟韵秀，雅称个、花仙为首。还要倩、流水高山，花前慢奏。
文人雅士的笔描绘了海棠的多姿多彩，同时，也赋予了海棠更多的意韵。造就了海棠花各色的象征意象和花语。它也被称作思乡花，因为它是游子思乡的代表，充满了离愁别绪。私下里悄悄猜测，古时候应该家家都喜欢种植海棠树吧，不然为什么远离家乡的游子总是会想起那棵海棠，总是会看着海棠想起自己的家乡亲人呢？只有家家种植，户户可见，离开家乡，睹物便能想到家乡，想到家乡的亲人吧。可能也正是如此，海棠花才有着“温和、美丽、快乐”这样的花语，也才能够指引着人们走向快乐。
