中国的五大名山之所以被称为“五岳”，有两个原因。首先，它们是古代山神崇拜、五行观念和帝王封禅相结合的产物。古人认为，五岳的地位与天命、帝王有关，因此被封为五行神。其次，五岳所在的地理位置特殊，每座山都有独特的自然景观和文化底蕴。
东岳泰山位于山东省泰安市，是中国最高的山，被誉为“五岳之首”。西岳华山位于陕西省渭南市华阴市，以险峻著称，被认为是“险中之险”。南岳衡山位于湖南省衡阳市南岳区，以烟霞、云海、日出等景观著称。北岳恒山位于山西省大同市浑源县，与南岳衡山并列为“五岳”中的“北岳”。中岳嵩山位于河南省登封市，是“五岳”中唯一一个在同一个省份的山。
每座山都有其独特的文化背景和历史遗迹。例如，泰山是中国古代帝王封禅的重要场所，也是中华民族的象征之一；华山是中国著名的道教名山，拥有众多的道教文化遗迹；衡山是佛教圣地之一，拥有众多的佛教寺庙和文化景观；恒山是古代道教名山之一，拥有众多的道教庙宇和文化景观；嵩山则是儒、佛、道三教合一的圣地，拥有众多的文化遗迹和历史建筑。
在古代，人们普遍有山神崇拜的信仰。五岳作为当时的祭坛，受到人们的特别尊崇。
古代中国人按照五行理论将天地万物划分为五类，而五岳恰好分布在中国的五个方位，与五行相对应。这也是五岳被称为“五岳”的原因。
古代帝王常常到名山巡猎封禅，以示皇权神圣。据传，舜帝曾到泰山祭祀山神，秦始皇和汉武帝也曾到泰山封禅。
五岳不仅在地理分布和自然景观上独具特色，而且每座山都有其特殊的文化背景和历史遗迹。比如，泰山是中国古代帝王封禅的重要场所，也是中华民族的象征；华山以险峻著称，被视为“险中之险”；衡山以烟霞、云海、日出等景观著称。
五岳被称为中国五大名山，是由于其独特的地理环境、自然景观、文化背景和历史价值等多种因素综合影响的结果。
